Wie üblich versuchen die ersten Fahrer gleich nach dem Startsignal vom Feld wegzuspringen. Jörg Ludewig (Domina Vacanze) versucht als Erster sein Glück, kann sich aber nicht entscheidend absetzen und wird kurz darauf vom Feld wieder gestellt. Kaum ist Ludewig wieder im Feld, geht die nächste Gruppe, in der Jens Voigt (CSC) und George Hincapie (Discovery Channel) mitgeschickt werden. T-Mobile hat niemanden in der Gruppe und muss somit die Nachführarbeit übernehmen, um die Gruppe wieder einzufangen. Was dann auch gelingt.

106 km vor dem Ziel geht dann wieder eine Gruppe mit Soerensen (CSC), Weening (Rabobank), Comesso, Vasseur, Scholz (Gerolsteiner), Jalabert (Phonak) und Flecha (Fassa Bortolo). Doch auch diese Gruppe kann sich nicht lange vorne halten. Kurz bevor die Gruppe vom Feld gestellt wird, greift Weening unten am Anstieg zum Col de la Schlucht an und kann sich leicht absetzen.

In der dezimierten Verfolgergruppe mit allen Favoriten war das maillot jaune plötzlich auf sich alleine gestellt, nachdem das T-Mobile Team sowie IBB die ersten Attacken fuhren. Der Angriff von Vinokourov wurde noch von LA pariert, aber als Andreas Klöden (T-Mobile) antrat, ließ man ihn fahren. Klöden kann sich absetzen und schloss am Gipfel des Col de la Schlucht zu Weening auf. Die Verfolgergruppe um Armstrong, Ullrich, Basso, Vinokourov & Co machte keine Anstalten den beiden nachzusetzen, so dass Weening und Klöden den Etappensieg unter sich ausmachten. Durch Zielfotoentscheid wurde der Etappensieg zu Gunten von Weening entschieden.

LA weiterhin im maillot jaune, Boonen behält das maillot verde. Das maillot a pois geht an Michael Rasmussen (Rabobank).